Первое, на что стоит смотреть — морозостойкость. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, виды гранита по цвету тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Гранит относится к наименее пористым породам, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для открытых дорожек в средней полосе стоит выбирать камень с низкой пористостью.

Прочность на сжатие и истираемость определяют нужную толщину плит. Под пешеходную нагрузку обычно достаточно 20–30 мм, под автомобиль берут 60–80 мм. Плотные магматические породы почти не истираются, пористые карбонатные породы — гораздо слабее.

Тип фактуры важнее, чем кажется. Полированная поверхность на улице становится опасной. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. Для ступеней и участков с уклоном шероховатая фактура обязательна.

Геометрия камня сказывается и на бюджете, облицовка фундамента гранитом и на сроках. Калиброванные плиты позволяют работать быстро, но стоят дороже. Дикий плитняк стоит меньше, при этом укладка занимает существенно больше времени. Колотую брусчатку чаще берут для проездов.

Цветовую гамму стоит подбирать под фасад и кровлю. Светлые сорта камня остаются прохладнее в жару, тёмный камень греется ощутимо сильнее. Наконец, в смету закладывают запас материала на подрезку и брак. Экономия на этом пункте оборачивается докупкой камня из другой партии.